Wat is Mistral AI?

Ontdek Mistral AI, het Europese AI-alternatief met een focus op open-source en duurzaamheid. Lees over Le Chat en de impact van de EU AI Act

Wat is Mistral AI?

In 2023 dook er een Europese speler op in de wereld van AI die sindsdien veel aandacht heeft getrokken: Mistral AI. Als experts die de AI-markt nauwlettend volgen, zien we dat deze Franse startup een interessante tegenhanger is voor grote namen als OpenAI. Le Chat wordt enorm populair. En terecht.

In dit artikel leg ik uit wat Mistral AI is, welke producten ze aanbieden, en waarom dit bedrijf belangrijk is in het Europese AI-landschap.

De oprichting van Mistral AI

Mistral AI werd in 2023 opgericht door drie personen met een sterke achtergrond in AI-onderzoek:

  • Arthur Mensch (CEO) - voormalig onderzoeker bij Google's DeepMind
  • Timothée Lacroix (CTO) - voormalig onderzoeker bij Meta
  • Guillaume Lample (Chief Scientist) - eveneens afkomstig van Meta

Deze drie oprichters delen een technische achtergrond bij grote Amerikaanse techbedrijven met belangrijke vestigingen in Parijs. Hun gezamenlijke visie: "grensverleggende AI voor iedereen toegankelijk maken".

Ook interessant is dat het adviesteam bestaat uit Jean-Charles Samuelian-Werve en Charles Gorintin (oprichters van de Franse zorgverzekeraar Alan) en voormalig Frans minister voor Digitale Zaken Cédric O. Deze laatste betrokkenheid zorgde trouwens voor enige controverse vanwege zijn eerdere regeringsrol.

Wat maakt Mistral AI bijzonder?

Mistral AI onderscheidt zich op meerdere manieren van andere AI-bedrijven:

  1. Europese oorsprong: Als Frans bedrijf vormt Mistral AI een van de weinige Europese alternatieven voor de Amerikaanse AI-giganten.
  2. Focus op openheid: Hoewel niet alle modellen volledig open source zijn, biedt Mistral AI vrije toegang tot bepaalde modelgewichten onder de Apache 2.0-licentie.
  3. Groen imago: Het bedrijf presenteert zichzelf als "het groenste en toonaangevende onafhankelijke AI-lab ter wereld".
  4. Snelle groei: Binnen twee jaar na oprichting heeft het bedrijf ongeveer €1 miljard aan investeringen opgehaald.

Mistral en de EU AI Act

Mistral AI onderscheidt zich inderdaad op verschillende manieren, maar laten we ons concentreren op hun positie ten opzichte van de EU AI Act:

Naleving van de EU AI Act

Mistral AI, als een van de weinige Europese AI-bedrijven die kunnen concurreren met Amerikaanse giganten, staat voor een uitdaging met betrekking tot de EU AI Act:

  1. Compliance uitdagingen: Volgens een recente evaluatie voldoen de AI-modellen van Mistral AI, net als die van andere toonaangevende bedrijven, niet volledig aan de vereisten van de EU AI Act, met name op het gebied van cybersecurity en eerlijkheid1.
  2. Existentiële zorgen: Cédric O, medeoprichter van Mistral AI, heeft gewaarschuwd dat de EU AI Act potentieel "dodelijk" kan zijn voor het bedrijf, afhankelijk van de uiteindelijke vorm van de wetgeving4.
  3. Beperkte middelen: Met slechts 20 medewerkers heeft Mistral AI niet de uitgebreide juridische middelen die grotere technologiebedrijven hebben om aan de bureaucratische eisen te voldoen4.
  4. Vrijwillige naleving: Mistral AI heeft ervoor gekozen om niet vrijwillig te voldoen aan delen van de EU AI Act die pas in 2027 van kracht worden, in tegenstelling tot sommige andere AI-bedrijven6.
  5. Oproep tot gelijke kansen: Mistral AI pleit voor regelgeving die Europese bedrijven dezelfde vrijheid en mogelijkheden biedt als hun Amerikaanse tegenhangers, om eerlijke concurrentie mogelijk te maken4.

Implicaties voor de toekomst

De houding van Mistral AI tegenover de EU AI Act weerspiegelt de bredere uitdagingen waarmee Europese AI-startups worden geconfronteerd. Het bedrijf benadrukt het belang van het creëren van Europese technologische kampioenen, terwijl het tegelijkertijd pleit voor een evenwichtige benadering van regelgeving die innovatie niet belemmert4.

Naarmate de volledige implementatie van de EU AI Act nadert, zal Mistral AI waarschijnlijk zijn strategie moeten aanpassen om aan de vereisten te voldoen, terwijl het tegelijkertijd zijn concurrentiepositie probeert te behouden in de snel evoluerende AI-sector.

De producten van Mistral AI

Mistral AI biedt verschillende AI-modellen en diensten aan:

Le Chat

Dit is Mistral's tegenhanger van ChatGPT. De mobiele app werd in 2025 gelanceerd en bereikte in slechts twee weken 1 miljoen downloads. In Frankrijk was het zelfs korte tijd de meest gedownloade gratis app in de iOS App Store. President Macron moedigde Fransen expliciet aan om Le Chat te downloaden in plaats van ChatGPT.

AI-modellen

Het bedrijf heeft verschillende modellen ontwikkeld:

  • Mistral Large 2: Het vlaggenschip taalmodel dat Mistral Large vervangt
  • Pixtral Large: Een multimodaal model dat in 2024 werd onthuld
  • Codestral: Een generatief AI-model specifiek voor code
  • "Les Ministraux": Een familie van modellen geoptimaliseerd voor randapparaten zoals telefoons
  • Mistral Saba: Gericht op de Arabische taal

In maart 2025 introduceerde het bedrijf ook Mistral OCR, een API voor optische tekenherkenning die PDF's kan omzetten naar tekstbestanden voor AI-modellen.

made in europe flag

Hoe verdient Mistral AI geld?

Voor een bedrijf met een waardering van $6 miljard is de omzet nog relatief bescheiden - volgens bronnen nog in het achtcijferige bereik (tientallen miljoenen). De inkomstenstromen zijn:

  1. Betaalde abonnementen: Le Chat heeft een Pro-plan van $14,99 per maand (geïntroduceerd in februari 2025)
  2. API-toegang: Gebruik van de premium modellen via API's met gebruiksgebaseerde prijzen
  3. Licenties: Ondernemingen kunnen licenties afnemen voor de modellen
  4. Strategische partnerschappen: Samenwerking met grote bedrijven

Belangrijke partnerschappen

Mistral AI heeft enkele opvallende samenwerkingen opgezet:

  • Microsoft: Een strategisch partnerschap voor distributie via Azure, inclusief een investering van €15 miljoen
  • Agence France-Presse (AFP): Een deal waardoor Le Chat toegang krijgt tot het tekstarchief van AFP vanaf 1983
  • Overheid en defensie: Samenwerking met het Franse leger en arbeidsbureau
  • Bedrijfsleven: Partnerschappen met IBM, Orange, Stellantis en het Duitse defensietechbedrijf Helsing

Financiering en waardering

De financieringsgeschiedenis van Mistral AI is indrukwekkend:

  1. Juni 2023: Een recordbrekende seed-ronde van $112 miljoen (waardering: $260 miljoen)
  2. December 2023: Series A van €385 miljoen ($415 miljoen) met een waardering van $2 miljard
  3. Februari 2024: $16,3 miljoen converteerbare investering van Microsoft
  4. Juni 2024: €600 miljoen ($640 miljoen) in aandelen en schulden, met een waardering van $6 miljard

Investeerders in Mistral

Investeerders in Mistral AI zijn onder andere:

Toekomstplannen

CEO Arthur Mensch heeft duidelijk gemaakt dat het bedrijf "niet te koop is" en dat een beursgang (IPO) het uiteindelijke plan is. Dit is logisch gezien de hoge waardering en de grote investeringen. Een overname zou waarschijnlijk niet genoeg rendement opleveren voor de investeerders, en er zouden ook soevereiniteitskwesties kunnen spelen afhankelijk van de potentiële koper.

De uitdaging voor Mistral AI is nu om de omzet te laten groeien tot een niveau dat de huidige waardering van bijna $6 miljard kan rechtvaardigen. Hoewel de startup veelbelovend is, blijft de wereldwijde marktaandeel nog relatief klein vergeleken met giganten als OpenAI. Ook de EU AI Act is nog een uitdaging maar gezien het belang van een Europese tegenhanger voor ChatGPT en Google zal dit zonder twijfel in orde komen.

Betekenis voor de Europese AI-sector

Mistral AI wordt algemeen beschouwd als een van de meest veelbelovende Europese tech-startups, en mogelijk het enige Europese bedrijf dat kan concurreren met OpenAI. Dit maakt het een belangrijk symbool voor Europese technologische soevereiniteit.

De expliciete steun van president Macron, die Fransen aanmoedigde om Le Chat te gebruiken in plaats van ChatGPT, onderstreept het belang dat overheden hechten aan het hebben van sterke Europese spelers in deze strategisch belangrijke sector.

Leren werken met Mistral AI?

Mistral AI is in korte tijd uitgegroeid tot een belangrijke speler in de AI-wereld. Met een sterke technische basis, aanzienlijke financiering en een groeiend portfolio aan producten positioneert het bedrijf zich als een Europees alternatief voor de Amerikaanse AI-giganten.

De komende jaren zullen uitwijzen of Mistral AI zijn belofte kan waarmaken om "grensverleggende AI in handen van iedereen te leggen" en of het kan uitgroeien tot een bedrijf dat zijn huidige waardering van $6 miljard rechtvaardigt. Voor Europa is het in ieder geval een hoopgevend teken dat het continent ook op AI-gebied kan innoveren en concurreren op het hoogste niveau.

Voor het volgen van een workshop over Mistral kunt u terecht bij AI Personeelstraining.

Over AI Personeelstraining

AI Personeelstraining is opgericht door de auteur, Barry van der Laan MBA, een gedreven AI-specialist met een master's degree in Financial Services. Hij combineert zijn diepgaande kennis met een passie voor innovatie om bedrijven te helpen de kracht van AI te benutten.

Van der Laan schrijft artikelen, geeft met zijn team trainingen en ontwikkelt AI tools en AI Beleid. Hij volgt de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van AI op de voet en deelt zijn inzichten en expertise in pakkende artikelen en presentaties, waardoor hij een graag geziene spreker is op workshops en conferenties over AI. Zijn expertise reikt verder dan AI in de financiële sector. Hij is ervan overtuigd dat AI een transformatieve kracht kan zijn voor bedrijven in alle sectoren, en helpt organisaties om hun efficiëntie, productiviteit en innovatiekracht te verhogen.

Als eigenaar van AI Personeelstraining richt Van der Laan zich op het opleiden en bijscholen van professionals in AI-technologieën. Hij is daarnaast bestuurslid en penningmeester van de Nederlandse Vereniging voor AI & Robotrecht. Van der Laan's expertise wordt erkend op Europees niveau; hij neemt deel aan werkgroepen van de Europese Commissie voor de ontwikkeling van de General-Purpose AI Code of Practice, waar hij bijdraagt aan AI-beleid op EU-niveau.

FAQ's over Mistral AI

  1. Wat is Mistral AI?
    Mistral AI is een Europese AI-ontwikkelaar die open-source taalmodellen creëert en zich richt op transparantie en duurzaamheid.
  2. Welke AI-modellen biedt Mistral AI?
    Mistral AI heeft verschillende modellen, waaronder Mistral 7B en Mixtral, die krachtige en efficiënte taalverwerking bieden.
  3. Wat is Le Chat van Mistral AI?
    Le Chat is een geavanceerde chatbot van Mistral AI, ontworpen voor natuurlijke en interactieve AI-gesprekken.